Am Samstag startete ROCSAT-2, der zweite taiwanesische Satellit, erfolgreich zu einer Fernerkundungsmission und zur Untersuchung von Blitzen in der oberen Erdatmosphäre.
Ein Beitrag von Andreas Tramposch. Quelle: Spacetoday.
Eine verbesserte Taurus Trägerrakete mit einem Startgewicht von 750 Kilogramm startete mit der Bemalung der taiwanesischen Nationalflagge und dem ROCSAT-2 Missionsemblem unter der Steuerung vom US Orbital Science Corp (OSC) am Samstag von der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien. Der Start der Trägerrakete mit dem ROCSAT-2 Satelliten wurde im National Space Program Office (NSPO) in Hsinchu in Taiwan dementsprechend gefeiert. „Der erfolgreiche Start demonstriert das Potential von Taiwan seine Weltraumindustrie zu verbessern“, sagte Wie Che-ho, der kürzlich als Ministerratabgeordneter zurückgetreten ist.
Nach einem Bilderbuchstart wurde nach 84 Sekunden die ausgebrannte Unterstufe der Trägerrakete abgetrennt. ROCSAT-2 trennte sich 15 Minuten nach dem Start von der Trägerrakete und begann sein Orbit in der Höhe von 737 Kilometer über der Erde (14 Kilometer höher als geplant). 74 Minuten nach dem Start absolvierte ROCSAT-2 seine erste Telemetrie-Rückfrage mit der Bodenstation in Kiruna, Schweden. Beim vierten Orbit konnte der erste Kontakt mit der Empfangsstation in Chungli, Taiwan hergestellt werden. Alle eingehenden Informationen wurden direkt zum NSPO Hauptquartier in Hsinchu weitergeleitet, wo die Wissenschaftler eine Serie von Betriebschecks am Satelliten durchführten.
Offizielle vom NSPO sagen, dass alle Satellitenfunktionstests innerhalb eines Monats absolviert sein würden. Dann wird der Satellit auf ein höheres Orbit von 891 Kilometer transferiert und beginnt eine fünf Jahre andauerndes Fernerkundungsprojekt und eine Untersuchung von Blitzen in der oberen Erdatmosphäre. „Jetzt wird Taiwan ein Exporteur von Satellitenfotos und eine Schlüsselfigur bei der Untersuchung des rätselhaften Phänomens von Blitzen in der oberen Erdatmosphäre sein“, berichtet Lee Luochuan der Direktor vom NSPO stolz. Shieh Ching-jyh, Abgeordneter vom Minesterrat, der den Start persönlich mit einigen Schlüsselleuten vom Projektteam verfolgte, erzählte, dass das ROCSAT-2 Team zu viel aufgrund der Serie von frühren Startverschiebungen kritisiert wurde. „Verantwortliche Ingeneure haben potentielle Probleme entdeckt und diese beseitigt um einen erfolgreichen Start zu garantieren“, schilderte Shieh. „Der erfolgreiche Start ist ein großes Geschenk, welches das Projektteam der taiwanschen Bevölkerung präsentierte“, sagte Chen abschließend.
Das Satellitenprojekt, welches 142 Millionen US Dollar kostete, wurde in der Zusammenarbeit von dem NSPO und Astrium Co of France entwickelt.
