Die Wetterbedingungen für die heutige Landung des Space Shuttle Discovery entwickelten sich nicht wie erhofft.
Ein Beitrag von Ralf Möllenbeck. Quelle: NASA, Raumfaher.net.
(Bild: NASA-TV)
Die beiden für heute nachmittag möglichen Landegelegenheiten mussten aufgrund der schlechten Wetterbedingungen am KSC abgesagt werden. Die erste Landemöglichkeit, der Orbit 222, wurde gegen 13:05 Uhr MESZ wegen Nebel, tiefhängender Wolken und Niederschlag in der Nähe der Landezone nicht wahrgenommen.
Nun richtete sich die gesamte Aufmerksamkeit auf die zweite Landemöglichkeit, den Orbit 223. Der NASA-Astronaut Chris Ferguson stieg erneut mit dem Shuttle-Trainingsflugzeug (STA) auf, um die Wetterbedinungen für eine Landung besser beurteilen zu können. Mit dieser modifizierten Gulfstream lassen sich die Flugeigenschaften eines Space Shuttle im Landeanflug gut simulieren. Eine kurzfristige Wetterbesserung ließen die Chancen für die Discovery ansteigen, doch noch heute zu ihrer Heimatbasis in Florida zurückzukehren.
Die Besatzung des Space Shuttle begann mit der zusätzlichen Flüssigkeitsaufnahme um die Anpassung des Kreislaufes an die Schwerkraft zu erleichtern. Weiterhin wurden nochmal alle Systeme für das Abbremsmanöver, auch Deorbit Burn genannt, getestet. Dann erfolgte vom Flugdirektor Bryan Lunney allerdings die Absage der zweiten heutigen Landegelegenheit wegen zu unsicherer Wetterbedingungen in der 50-km-Zone um das Kennedy Space Center.
Die Besatzung wurde angewiesen, den Orbiter wieder in die Raumkonfiguration zu bringen und die Nutzlastbucht zu öffnen. Sie genießt nun einen zusätzlichen Tag im All und wird etwas Freizeit haben. Für morgen sind etwas bessere Wetterbedinungen am KSC vorhergesagt. Sollte die Landung morgen in Florida nicht möglich sein, wird die Edwards Air Force Base in Kalifornien als zweite Landemöglichkeit zum Zuge kommen. Die Landegelegenheiten für morgen:
| Orbit | Landeplatz | Deorbit | Landung |
| 237 | KSC | 12:29 Uhr MESZ | 13:34 Uhr MESZ |
| 238 | EDW | 13:56 Uhr MESZ | 15:01 Uhr MESZ |
| 238 | KSC | 14:03 Uhr MESZ | 15:09 Uhr MESZ |
| 239 | EDW | 15:31 Uhr MESZ | 16:36 Uhr MESZ |
| 240 | EDW | 17:06 Uhr MESZ | 18:11 Uhr MESZ |
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