Die Discovery befindet sich wieder im „Vehicle Assembly Building“ (VAB) des Kennedy Space Center. Die Raumfähre soll einen neuen, abermals verbesserten externen Tank bekommen.
Ein Beitrag von Axel Orth. Quelle: Spaceflight Now.
(Bild: NASA/KSC)
Techniker werden die Discovery am 31. Mai von ihrem externen Tank ET-120 und den Feststoffraketen trennen. Am 7. Juni wird die Raumfähre mit dem Tank ET-121 versehen. ET-121 war ursprünglich für den zweiten „Return to Flight“-Flug ST-121 der Atlantis vorgesehen.
Im VAB sollen die Bälge der Kraftstoffleitungen des ET-121 eine neue Heizung erhalten, um die Gefahr von Eisbildung zu minimieren. Der Tank verfügt über weitere Verbesserungen, darunter verbesserte Verkleidungen der Befestigungen am Orbiter und zusätzliche Sensoren.
Wenn alles fertig ist, soll die Discovery Mitte Juni zurück zur Startrampe 39B rollen. Die Nutzlast, das italienische Mehrzweckmodul Raffaello, wird in der Nutzlastbucht installiert, wenn die Raumfähre auf der Startrampe ist.
Der Start ist nun für den 13. Juli geplant. Das Startfenster erstreckt sich bis zum 31. Juli.
