Am Freitag letzter Woche ist der britische Mars-Lander Beagle 2 an Bord der Raumsonde Mars Express zum ersten Mal nach dem Start am 2. Juni aktiviert worden.
Ein Beitrag von Michael Stein. Quelle: BBC Online.
(Grafik: Beagle 2)
Bei dem Test am Freitag und Samstag der vergangenen Woche sind die Systeme an Bord des Landers von der Bodenkontrolle aus eingeschaltet und überprüft worden. Bei diesem ersten Check nach dem Start von Mars Express und Beagle 2 haben einem Bericht von BBC Online zufolge alle Instrumente und Systeme des kleinen britischen Mars-Landers wie vorgesehen reagiert. Alleine die Temperatur im Inneren des Landers ist etwas höher als geplant, bewegt sich aber dem Projektleiter Prof. Pillinger zufolge im Toleranzbereich.
Mit der erfolgreich verlaufenen Überprüfung von Beagle 2 geht die so genannte Kommissionierungsphase, in der die Instrumente und Systeme der Raumsonde und des Mars-Landers nach dem Start überprüft worden sind, dem Ende entgegen. Bis auf das dabei entdeckte Problem, dass wegen einer defekten Verbindung nur 70 Prozent der von den Solarpaneelen erzeugten elektrischen Energie für Mars Express zur Verfügung steht, haben alle wissenschaftlichen Instrumente und Systeme des Orbiters wie auch des Landers den rauhen Start am 2. Juni an Bord einer russischen Sojus-Rakete gut überstanden.
Nach einer zweiten Kurskorrektur, die für den 25. Juli geplant ist, wird es bis in den Herbst hinein ruhig um Mars Express und Beagle 2 werden. Während ihrer interplanetaren Reise wird nur von Zeit zu Zeit Kontakt mit dem Orbiter aufgenommen werden, bevor ab November die Vorbereitungen auf den Eintritt in den Mars-Orbit beziehungsweise die Landung auf dem Mars in die heiße Phase treten.